La historia de las publicaciones se remonta al establecimiento de un lenguaje escrito; así tocó a los Sumerios de la Mesopotamia  desarrollar,  3500 años antes de Cristo, una escritura ideográfica y cuneiforme; a los egipcios una escritura jeroglífica 2900 a. de c. y a los fenicios la creación del alfabeto hacia el año 2500 a. de c.

 El principal soporte material de la escritura fue el papiro, creado en Egipto 2900 años a. de c.; mismo material que testimonia el correo de Pepis II, hacia el año 2200 a. de c. y que también fue el soporte que predominó hasta el siglo XIII cuando fue desplazado, junto con el pergamino, por el papel.  Si bien el papel fue creado en China, dos siglos a. de c., llegó a Europa hasta el siglo X, a través de España. Cabe anotar que también en China Pi Sheng, en el año 1040 de nuestra era, creó una especie de tipo movible de imprenta hecho con moldes. 

Por la importancia que tiene para el mundo occidental, es conveniente señalar que la primera publicación periódica cotidiana, conocida, son los Diurna et Orbis Acta de Julio César, escritas en tablillas de madera previamente enceradas,  en el año 59 a. de c.

 La creación de la imprenta en Alemania, por Johann Gutenberg, en el año de 1450, permitió imprimir las noticias en hojas volantes, las cuales por el incipiente correo, solo se distribuían entre los personajes más cultos, principalmente clérigos; sin embargo, para el año de 1473, 31 ciudades españolas ya contaban con imprenta. 

El nombre de Gaceta se tomó del italiano Gazeta, moneda de cobre con que en el siglo XVII se compraba cada ejemplar de esta publicación en Venecia.  

En 1609, en Colonia, Alemania, se emitió el primer boletín semestral sobre acontecimientos políticos y militares, apareciendo en Francia, también en el siglo XVII, la Gazzette, editada por Teophastre Renauldot, financiada por el Cardenal Richelieu, la que hablaba de novedades y textos oficiales, creando el modelo de prensa de Estado.

 En la segunda mitad del siglo XVII, proliferaban ya en Europa las gacetas editadas por la iniciativa privada, correspondiendo iniciar a España, en 1661, su primera "Gaceta" como un periódico de información general.

 En el continente americano y en relación con los testimonios escritos, debe anotarse que, a raíz de la conquista de Tenochtitlan, en 1521, los conquistadores españoles destruyeron entre otros valiosos testimonios de la cultura azteca los Amoxcalli (Casas de libros o estancias de escritura de Texcoco y Tenochtitlan), aun cuando posteriormente fueron copiados diversos códices en papel de amate y metl por experimentados amatlacuiloques o tlacuilos que eran especialistas en la escritura de ideogramas y jeroglíficos.

 Ya constituída la Nueva España, hoy  México, en 1538 se estableció la imprenta de Juan Pablos, la primera en latinoamérica, en la cual se publicaron en 1541 el relato sobre El Espantable Terremoto de Guatemala, por lo que se considera esta la publicación precursora de tipo informativo o noticioso  en el Continente Americano.

 En el año de 1666 se tienen en la Nueva España las primeras referencias (sin testimonio formal) de un impreso sencillo intitulado Gaceta, siendo hasta 1722 cuando Juan Ignacio María Castorena y Urzúa publicó regularmente la Gaceta de México y Noticias de Nueva España.

 Manuel Antonio Valdéz Murguía retomó la labor desarrollada por Castorena y la amplió con noticias científicas, logrando un trabajo sólido, por lo cual la Corona Española le otorgó en 1784, su apoyo oficial a la Gazeta de México.

 En el año de 1805 apareció la primera publicación cotidiana de la Nueva España intitulada Diario de México, cuyo inicio fue de carácter oficial, hasta que en su fase final se pronunció por la causa insurgente.

 La independencia de México con respecto a España, en 1810, al igual que otras luchas armadas posteriores, conllevó la emisión de ediciones por cada una de las fracciones en conflicto, así como consecuentes desplazamientos del lugar de edición, cabiendo señalar al respecto, que para el México independiente, al establecerse su primera Constitución Política en 1824, en su artículo 55, se estableció la obligación de publicar las leyes en el Diario entonces denominado Gaceta del Gobierno Supremo de México.

 La industrialización,  en el siglo XVIII, incluyó la imprenta y facilitó el desarrollo consecuente de la publicidad, lo que permitió altos tirajes y el abatimiento de precio necesarios para la divulgación de información y la formación del  hábito sociocultural de la lectura de los Diarios.

 Después de la Intervención Norteamericana a México, se promulgó la Constitución Política en 1857, misma que omitió el principio de publicación de las leyes en el diario; sin embargo esta omisión fue subsanada en las Bases Orgánicas de la Federación expedidas en 1867.

 Al término de la Invasión Francesa a México y la Guerra de Reforma, en 1867, en el primer número del Diario Oficial del Gobierno Supremo de la República, se obligó al cumplimiento de las leyes al ser publicadas en el mismo Diario Oficial.

 Las noticias fueron eliminadas del Diario Oficial, en el año de 1896, quedando exclusivamente información oficial e instituyéndose,  de esta manera, el Diario como el órgano de expresión del Estado, esencia que preserva hasta hoy.

 Como resultado de la Revolución Mexicana, iniciada en 1910,  se promulgó la nueva Constitución Política en 1917, la cual en su artículo 89, fracción primera, refrendó el principio de publicación en el Diario Oficial.

 En 1986, el gobierno mexicano promulgó la Ley del Diario Oficial de la Federación y Gacetas Gubernamentales, de donde se desprendieron del Diario Oficial las gacetas de los Gobiernos de los Estados.

 Hacia el año de 1990, el Gobierno Federal inició el procesamiento electrónico del Diario Oficial de la Federación, el cual significó un salto cualitativo importante, bastando citar como ejemplo que hasta hace una década, la historia del Diario Oficial mencionaba predominantemente el texto, y hoy se puede visualizar como la información multimedia que fluye a través de las telecomunicaciones, por lo que invitamos a usted a ver la Cronología de la Tecnología Digital.

 El Gobierno Federal inició el procesamiento electrónico del Diario Oficial apoyándose en la Universidad de Colima, y a partir de 1993 en particulares, lográndose en 1995 la grabación de textos vivos, previo reconocimiento óptico de caracteres, en disco compacto para el período de 1973 a 1993. Lo anterior permite contar a la fecha con los textos completos digitalizados para el período de 1968 a la fecha, encontrándose en proceso los textos más antiguos. 

En 1993, la difusión de noticias a través de Internet se inició en Estados Unidos, cuando el diario San José Mercuri News puso en línea su versión electrónica, al igual que el Washington Post.

 La distribución del Diario Oficial de la Federación se inició en México a través de Boletín Electrónico (BBS), se inició, en 1994, con particulares, y a partir de 1995 se inició a través de Internet; cabiendo señalar que estas opciones corren paralelamente al tiraje impreso que en el año 2000 ascendía a casi 30, 000 ejemplares diarios y ha venido descendiendo debido al incremento de usuarios de la publicación electrónica. 

En virtud de la brevedad de este espacio de síntesis, le invitamos a ver en nuestra Página la Cronología del Diario Oficial, cabiendo aquí citar únicamente las entidades principales en la producción del Diario Oficial: En la Presidencia de la República, la Consejería Jurídica (antes Dirección General Jurídica), con el carácter de revisor. En la Secretaría de Gobernación, la Dirección del Diario Oficial de la Federación; los Talleres de México (antes Talleres Gráficos de la Nación) como impresor; y el Archivo General de la Nación como custodio histórico. 

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Actualización: Enero 08, 2008